阿誠(chéng)的龜

阿誠(chéng)的龜

　　靈巖島，在地圖上不過(guò)是一粒砂。島上卻有個(gè)馳譽(yù)海南的珍貴動(dòng)物保護(hù)區(qū)。今春，我出差海南，也慕名拜訪了靈巖島上的動(dòng)物王國(guó)。

　　那是一片幽深靜謐的山林，活躍著大群大群的獼猴，矯健而溫馴的坡鹿，羽色如虹的各種鸚鵡，以及穿山甲、四腳蛇之類(lèi)。龜，也是這動(dòng)物王國(guó)的子民，當(dāng)我在一塊青苔斑駁的卵石上，發(fā)現(xiàn)了這種爬行類(lèi)動(dòng)物時(shí)，瞥了一眼就要走：它們太不起眼了。

　　“等一等！”向?qū)±鑵s拉住了我。他上去把趴在卵石上的兩只蒼青色小龜，用手指挑了兩下，把它們挑翻過(guò)來(lái)。這時(shí)，我忽然眼前一亮――那兩只龜?shù)母辜拙苟际墙奂t色的，燦然牛輝！

　　“??！真漂亮！簡(jiǎn)直像紅珊瑚！”我歡呼起來(lái)了，“小黎同志，這叫什么龜？”

　　“靈巖八板龜，我們島子上特有的！”他不無(wú)自豪地說(shuō)。又把那兩只龜翻回來(lái)，“在我們島子上，還流傳著一個(gè)關(guān)于這種龜?shù)墓适履??！?/p>

　　“是嗎？我倒想聽(tīng)一聽(tīng)?！蔽疫@時(shí)正有點(diǎn)兒累，也打算休息一會(huì)兒。

　　“可以呀！咱們坐下說(shuō)?！彼@然很樂(lè)意對(duì)我這個(gè)北京來(lái)的客人講那故事。

　　我們?cè)跇?shù)蔭下找到兩塊馬鞍似的石頭，相對(duì)而坐。接著小黎便給我講了下面的故事――關(guān)于一個(gè)孩子和一只龜?shù)墓适隆?/p>　　一

　　我們要說(shuō)的這個(gè)孩子，叫阿誠(chéng)。

　　他是個(gè)很普通的農(nóng)家孩子，沒(méi)有什么特別的地方，只是他那兩只眼睛黑眼珠特別大，幾乎不見(jiàn)眼自，烏亮亮的能照見(jiàn)水色山光。

　　剛滿十一歲，正是貪玩的時(shí)候。這天放了學(xué)，阿誠(chéng)又玩到挺晚才回家。他把書(shū)包兜底兒往竹床上一倒，跑到床上掀起屁股，便慌慌忙忙寫(xiě)起作業(yè)來(lái)――姐姐收了工，第一件事就是檢查他的作業(yè)啊！要是沒(méi)完成，你就看她的眉色、眼色吧！她那眉毛會(huì)陡地立起來(lái)，目光像火一樣灼人……

　　“汪！汪汪！”后窗外的山坡上，傳來(lái)大黑的叫聲，招呼阿減去和它玩兒。這個(gè)大黑！你沒(méi)看見(jiàn)阿誠(chéng)正在忙嗎？哪兒有工夫……可是，聽(tīng)，它怎么又“噢兒噢兒”地哀叫起來(lái)了？叫得那么傷心……管它呢！四道算術(shù)作業(yè)題才做出一道來(lái)，剩下的三道你替我做呀？你會(huì)嗎？哼！

　　“噢兒――噢兒――”，大黑的哀叫聲斷斷續(xù)續(xù)，越來(lái)越微弱，像一根游絲攪得阿誠(chéng)心神不寧。它到底怎么了？是不是碰上了那條可怕的琴蛇？……

　　一想到“琴蛇”這兩個(gè)字，阿誠(chéng)不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)。他扔下鉛筆，抄起小刀，就像被彈簧彈起來(lái)那樣，嘈地跳出了后窗戶。

　　不久前，不知從哪兒來(lái)了一條琴蛇。琴蛇就是蟒蛇呀！又粗又長(zhǎng)，上星期它就在后山坡上，把隔壁老姑家的一頭小牛犢，竟活活纏死了！現(xiàn)在，大黑一定也被它纏住了！越纏越緊，越纏越緊……阿誠(chéng)得趕快去救它，趕快！

　　他跳到窗外，嘎巴嘎巴劈下幾張山姜葉。你別看琴蛇個(gè)兒大，厲害，只要拿山姜葉捂住它的腦袋，那股辛味兒就能把它熏醉，就像打了麻藥，動(dòng)也動(dòng)不得了！這是爸爸說(shuō)的。他舉著山姜葉，一陣風(fēng)沖上山坡，在離一個(gè)石坎幾步遠(yuǎn)處，卻又猛地收住腳――大黑的嗚咽就是從那石坎下傳出來(lái)的。

　　山姜葉準(zhǔn)能把那條碩大的琴蛇熏醉嗎？萬(wàn)―……那家伙一甩尾巴，就能把你抽倒，再活活吞到肚子里去呀！可是，大黑怎么辦？大黑不是一只普通的狗，而是每天陪我玩兒，幫我逮野兔，捉山雞的好伙伴，好朋友??！對(duì)朋友能見(jiàn)死不救嗎？當(dāng)然不能！阿誠(chéng)忍著強(qiáng)烈的心跳，一步步走到石坎邊緣，趴下來(lái)，屏住呼吸。探頭下望――

　　深深的溝壑，密匝匝的灌木叢，亂石間跳動(dòng)著一條清亮亮的山溪。溪水中裸露出來(lái)的一塊大鵝卵石上，一條大黑狗踞地作勢(shì)，似乎緊盯著什么。哪兒有琴蛇呀？連影子也沒(méi)有！一場(chǎng)虛驚……可是大黑剛才為什么哀哀地叫呢？想騙出我來(lái)和它玩唄！這個(gè)臭大黑，嚇壞我啦！

　　“大黑！”阿誠(chéng)順一條斜坡跑下溝底，把山姜葉向它拋去，“你這條討厭的狗！”

　　“汪！汪汪！”大黑用歡叫作答，它叼起一塊石頭，躍過(guò)溪流，把它放在小主人跟前，一勁兒沖他搖尾巴。

　　“去你的！”阿誠(chéng)像踢皮球那樣，把那塊蒼青色的石頭踢起來(lái)，正好打在大黑肚子上，又彈到草叢里，大黑嗷地叫了一聲，阿誠(chéng)卻愣了神兒――當(dāng)石頭飛向大黑時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)它劃出了一條耀眼的紅線！

　　他立刻撲進(jìn)草叢，于是，他看見(jiàn)了一只拳頭大小的蒼青色的龜。他把它揀起來(lái)，翻起來(lái)一看，不禁笑了；它那由八塊方行小板拼合成的腹甲，紅燦燦的，像天邊的晚霞！那些小板閉合著，和背殼緊扣在一起，把頭、尾和四條腿，都藏在里面，一絲不露地保護(hù)起來(lái)了。阿誠(chéng)想掰開(kāi)看看，卻怎么也掰不動(dòng)；他又掏出那把本來(lái)準(zhǔn)備“殺”琴蛇的小刀撬，刀尖居然插也插不進(jìn)！阿誠(chéng)見(jiàn)過(guò)不少閉殼龜?？砷]得這么緊的，這還是第一次看見(jiàn)。這小龜，神了！

　　蹲在旁邊的大黑又嗚咽起來(lái)，像說(shuō)：你看這小東西多硬，簡(jiǎn)直像個(gè)鐵餅！我剛才怎么也咬它不動(dòng)，把牙齒都略疼了！阿誠(chéng)輕輕拍了拍它的腦門(mén)，說(shuō)：“別哼喲了！這么漂亮的小龜你還舍得吃？也太饞啦！去吧，咱把它帶回家養(yǎng)起來(lái)吧。”

　　阿誠(chéng)帶著大黑下山時(shí)，看見(jiàn)他家屋頂上升騰起一股炊煙，這才又想起那三道沒(méi)做完的算術(shù)作業(yè)題來(lái)――只好等著看姐姐的眉色、眼色了！

　　二

　　姐姐坐在灶前小板凳上燒飯，爸爸臉朝墻躺在床上歇息。屋里暗幽幽，只有姐姐的臉是明亮的；灶膛里閃出的火花，把她那張俊美的臉映得紅艷艷的，像一團(tuán)鳳凰花。

　　阿誠(chéng)本來(lái)不知道姐姐長(zhǎng)得美。去年姐姐從縣高中回鄉(xiāng)來(lái)種田，出工收工經(jīng)過(guò)村街時(shí)，總是把來(lái)往行人的目光牽住。鄰居的姑姑嬸嬸們，還指著姐姐夸，夸她眉眼秀氣，身腰挺實(shí)，頭發(fā)黑得像老鴉的羽毛……阿誠(chéng)這才發(fā)現(xiàn)姐姐的確值得人們這樣夸獎(jiǎng)。可是，關(guān)于“眉眼秀氣”他有些懷疑：當(dāng)你沒(méi)完成作業(yè)時(shí)，你就看吧……

　　現(xiàn)在，沒(méi)做完作業(yè)的阿誠(chéng)，正怯怯地在屋門(mén)口站著呢。他站了一會(huì)兒，趁姐姐彎下腰去添柴禾，趁山柴一陣嘩剝亂響，貓兒一樣溜進(jìn)屋，跪在床前便悄悄補(bǔ)起作業(yè)來(lái)。如果說(shuō)他懼怕姐姐那陡地立起來(lái)的眉毛，和火熾灼人的目光，倒不如說(shuō)打心里不愿惹姐姐生氣――姐姐在縣高中念得好好的，怎么半路退學(xué)回來(lái)了？去年夏天，癌癥奪走了媽媽?zhuān)职值南∫哺又亓耍唤憬慊貋?lái)好幫爸爸種那十二畝包產(chǎn)田，撐住這個(gè)多難的家呀！也好繼續(xù)供弟弟上學(xué)，上完小學(xué)上中學(xué)，一直上到大學(xué)呀！姐姐回來(lái)就成了家里的頂梁柱，田里忙完家里忙。半年下來(lái)人都累瘦了。姐姐的辛苦里，有弟弟的前程。這，阿誠(chéng)懂！

　　“啪噠”，電燈亮了。姐姐拉開(kāi)燈又返身去燒飯。阿誠(chéng)只聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)了一句：“屋里這么黑，也不怕把眼睛熬瞎！”……

　　飯菜上了桌，阿誠(chéng)剛好把那三道算術(shù)題做完。他捧著本子遞給姐姐檢查，姐姐掃了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，他這才敢坐下去吃飯。

　　紅糙米飯，炒四季豆，阿誠(chéng)吃得挺香，吃著吃著，他忽然想起口袋里的小龜！它也餓了吧？便把它掏出來(lái)，放在桌沿上，捏了一撮米飯喂它。

　　“那是個(gè)什么東西？”坐在對(duì)面的姐姐冷冷地問(wèn)。

　　“小龜?！?/p>

　　“哪兒來(lái)的？”

　　“捉來(lái)的?！?/p>

　　“原來(lái)你放了學(xué)就捉龜去了，怪不得沒(méi)完成作業(yè)呢？都四年級(jí)了，還貪玩兒，扔了去！”

　　“我不……”

　　“你不扔我替你扔！”姐姐伸手要抓小龜，可卻停在半路了――

　　小龜大概真的餓了，它聞見(jiàn)米飯的香味，它從殼殼里探出了頭，伸出了尾巴和四條腿，小小心心地向前爬去，它那三角形的頭頂和又短又細(xì)的小尾巴，都是黃褐色的：四條腿嫩紅嫩紅，就像穿了四只小紅水靴。它扭著頸子左顧右盼，兩顆點(diǎn)墨似的小眼睛亮亮晶晶。

　　姐姐吃驚地看著小龜。她也從來(lái)沒(méi)看見(jiàn)過(guò)這么漂亮的龜吧？

　　爸爸放下筷子，用干樹(shù)枝似的手指捏起小龜（它立刻把頭、尾和四肢縮了回去），看了看它那紅燦燦的腹甲，枯瘦的臉上浮出了漣漪似的笑紋：“這是靈巖八板龜，最難得的呀！這種龜除了咱靈巖島，哪兒也沒(méi)有！雌龜一年只生一個(gè)蛋，又難免叫蛇蟲(chóng)鳥(niǎo)兒叼去，就越發(fā)稀罕了。所以它們也知道珍惜自己，能把殼殼閉得嚴(yán)絲合縫……”自從媽媽去世后，爸爸從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)這么多話，直到又“嘿兒嘍嘿兒嘍”喘上來(lái)才住口。

　　“叫阿誠(chéng)……養(yǎng)下吧！”

　　姐姐雖然對(duì)阿誠(chéng)嚴(yán)厲，對(duì)爸爸可是順從體貼。聽(tīng)爸爸許可阿誠(chéng)養(yǎng)下小龜，她只嗔怪地盯了弟弟一眼，便到院里拎進(jìn)個(gè)半截子破甕。說(shuō)：“就養(yǎng)在這里頭吧。”

　　“哎！”阿誠(chéng)脆生生地答應(yīng)一聲，上去接過(guò)破甕。他把它斜靠在屋角落，又舀了半瓢水灌進(jìn)去。這樣，那傾斜的甕底，就上有“陸地”，下有“湖泊”了――龜不也是兩棲動(dòng)物嗎？

　　盡管有“陸地”有“湖泊”，小龜?shù)氖澜绠吘固M小，太憋悶了。不久，它就生了病，一條前腿上長(zhǎng)出了一個(gè)瘤子。嫩紅色鱗片鼓脹起來(lái)，像個(gè)小櫻桃。阿誠(chéng)撈來(lái)小魚(yú)小蝦喂它，它不吃，懶洋洋地趴在甕里，合著眼膜一動(dòng)不動(dòng)。阿城急了，跑到田里找回爸爸來(lái)。爸爸用針挑破那個(gè)瘤子，擠出一股紫黑色的淤血。過(guò)了幾天，小龜才又有了活氣。

　　阿誠(chéng)認(rèn)為：要保持小龜?shù)纳眢w健康，就得讓它到陽(yáng)光下去散散步。小龜被放到了院子里，清新的空氣和明亮的陽(yáng)光，使它感到十分舒服。起初，院子里的公雞、母雞紛紛啄它，但大黑把它們趕得咕嘎嘎飛散了――懂事的大黑知道阿誠(chéng)喜歡小龜，所以也變得對(duì)它很友好。

　　漸漸地，小龜認(rèn)識(shí)了阿誠(chéng)。每天下午，它總是盼望著阿誠(chéng)那兩顆又大又黑，幾乎不見(jiàn)眼白的眼睛，像星星那樣出現(xiàn)在它頭頂上：他喂飽它便把它從甕里拿出來(lái)，放到院里去讓它散步。爸爸和姐姐收工回來(lái)了，小龜就揚(yáng)起頸子表示歡迎，似乎也認(rèn)識(shí)了他們。

　　爸爸低頭看看小龜，慈愛(ài)地笑了。

　　姐姐說(shuō)：“這小東西倒也知道戀人哩！”清秀的臉上也漾出淺淺的笑容。

　　阿誠(chéng)很少看見(jiàn)姐姐笑。繁重的農(nóng)活，做不完的家務(wù)，忙得她沒(méi)工夫笑呀！現(xiàn)在，小龜引出了姐姐的笑容，阿誠(chéng)感到很得意。其實(shí)，近來(lái)姐姐愛(ài)笑另有原因――她和爸爸承包的那十二畝稻田，苗情比往年強(qiáng)許多，綠盈盈一片。姐姐正在做著一個(gè)豐收的夢(mèng)呢！

　　三

　　一場(chǎng)強(qiáng)臺(tái)風(fēng)，撕碎了姐姐的夢(mèng)。

　　那風(fēng)啊，以每秒七十米的速度，挾帶著暴雨，攪得天昏地黑，似乎要把靈巖島從海中拔起，卷到天上去！老師帶著學(xué)生剛逃出教室，教室便在他們身后轟隆隆坍塌了。操場(chǎng)上碗口粗的棕櫚樹(shù)連根拔起，籃球架子從這頭滾到那頭……全校師生趴在操場(chǎng)中央，一動(dòng)也不敢動(dòng)，誰(shuí)站起來(lái)就會(huì)被暴風(fēng)雨掃倒……大約過(guò)了半個(gè)小時(shí)，風(fēng)雨驟然停息，就像有一萬(wàn)只兇惡的虎狼，嗥叫夠了，糟踏夠了，得意而去……大家爬起來(lái)，呆怔怔地望著變成一片廢墟的校舍。校長(zhǎng)突然吼喊一聲：“別站在這兒發(fā)呆了，快都回家去看看吧！”大家這才呼啦啦跑散。

　　阿誠(chéng)到家一看，三間茅草土坯房變成了一堆泥土。院里的雞窩不知刮到什么地方去了，公雞母雞們擠成一堆在角落里打戰(zhàn)。大黑垂頭喪氣地走過(guò)來(lái)，用濕漉漉的尾巴掃他的腿，同時(shí)向那堆房土輕聲嗚咽。阿誠(chéng)心里一動(dòng)，忙去用手刨那堆房土，他拼命地刨啊，刨啊，終于在一堆碎甕片下刨出了他的小龜。他在一個(gè)小水坑里把它身上的泥土洗干凈，叫著：“龜，龜，龜！”小龜立刻從堅(jiān)硬的殼殼里伸出頭，點(diǎn)墨似的小眼睛充滿喜悅地望著阿誠(chéng)，好像向他報(bào)告：我一點(diǎn)兒沒(méi)受傷，請(qǐng)你放心吧！

　　阿城跑到田里，去找爸爸和姐姐。

　　爸爸團(tuán)在田埂上，腦袋埋在胸窩里，泥人似的一動(dòng)不動(dòng)。姐姐挽著褲腳站在水田里，不出聲兒地淌眼淚――那一大片綠盈盈，早已抽穗豐收在望的稻田，那灑過(guò)爸爸和姐姐的許多汗水，正要用金色的谷粒回報(bào)他們的十二畝包產(chǎn)田，被暴風(fēng)雨攪得稀爛！渾沌沌一片，看著叫人頭暈……

　　爸爸抗不住這沉重的打擊，終于病倒了。姐姐把他背到隔壁老姑家。她家房子是石頭壘的，只被臺(tái)風(fēng)掃掉一層瓦。爸爸躺在床上，急促地喘著，還帶著“嘿兒嘍，嘿兒嘍”的胸音，就像胸膛里塞滿了棉絮，老姑煮了一碗鮮白果湯，姐姐一勺一勺地給爸爸送下去。到了晚上，爸爸卻喘得更緊促、更嚇人了。姐姐抓住老姑的手，帶著哭腔說(shuō)：“老姑，送爸爸上醫(yī)院吧！”

　　“恐怕醫(yī)院也房倒屋漏，收不得病人嘍！”老姑愁苦地說(shuō)。她忽然轉(zhuǎn)向阿誠(chéng)：“阿誠(chéng)，你不是養(yǎng)了一只龜么？聽(tīng)說(shuō)龜板膠是治哮喘的偏方，快拿出來(lái)！”

　　阿誠(chéng)渾身一震，不由得捂住衣袋，驚恐地退縮了兩步。但是，他看到姐姐在用混合著責(zé)問(wèn)和悲戚的目光刺著自己，又看看爸爸那張土色的，不住抽搐的面孔，還是掏出了他心愛(ài)的小龜，默默地交給了老姑。

　　這時(shí)，爸爸說(shuō)話了：“我什么也……吃不下?！彼鋭?dòng)著紫色的干裂的嘴唇說(shuō)：“留到……明天吧。”……

　　深夜，阿誠(chéng)睡醒一覺(jué)，見(jiàn)姐姐仍然坐在爸爸的床沿上守著。水一樣的月光從破漏的屋頂灑下來(lái)，她那張清秀的臉白得像張紙，凹陷的眼窩像紙上的兩個(gè)洞。阿誠(chéng)下了床，想叫姐姐去睡一會(huì)兒，自己守著爸爸。他走到姐姐跟前，才發(fā)覺(jué)她合著眼，就那樣坐著睡了。阿誠(chéng)正不知該不該叫她到床上去睡，卻覺(jué)著有一只粗糙的手拉住自己的手。他俯下身來(lái)，輕輕叫了一聲：“爸爸！”

　　“去放了它吧……龜板……也治不了我的病?！卑职种钢复蚕拢袣鉄o(wú)力地說(shuō)。

　　“您叫我放了小龜？”阿誠(chéng)懷疑自己沒(méi)聽(tīng)清。

　　“這龜……是靈巖島的一寶……放生吧！”

　　“可是……”

　　“快快去……放！”

　　“爸爸！”阿誠(chéng)把臉貼在爸爸那張土色的臉上，眼淚籟籟地淌下來(lái)。

　　他從床下搬出個(gè)藍(lán)花陶罐，倒出小龜，想了想，又從衣袋里掏出小刀，借著從屋頂直瀉下來(lái)的月光，在小龜那蒼青色的背殼上，一筆一筆刻下了四個(gè)字：阿誠(chéng)的龜。

　　“爸，我去了。”他踮著腳走出屋門(mén)。

　　月光，星光，靜靜的村街。

　　山影，樹(shù)影，灰白的山徑。

　　黑黝黝的山林里，有錦蛇綠瑩瑩的眼睛，有貓頭鷹劃過(guò)空氣的摩擦聲。阿誠(chéng)只管跑，他要跑到那石坎下去，那山溪邊去，把小龜送回它原來(lái)的“家”。他連滾帶爬地下到溝底，踏進(jìn)了蕩著溶溶月光的溪水，把小龜輕輕放在那塊大鵝卵石上：“再見(jiàn)吧，阿誠(chéng)的龜！”

　　小龜嗅到了山林里清新芬芳的氣息，聽(tīng)到了汩汩的溪水聲，夜鳥(niǎo)的撲翼聲和蛇類(lèi)游過(guò)草叢的沙沙聲，感到了一種熟悉而親切的味道，便欣喜地伸出了頭。它看見(jiàn)一雙又大又黑，幾乎沒(méi)有眼白的眼睛，正凝視著自己，那雙眼睛蒙著淚水……

　　第二天早起，姐姐和老姑都沒(méi)有再提起小龜――爸爸不再喘，也不再呼吸了。

　　四

　　不久，阿誠(chéng)和姐姐又搬回了自己的家。這得感謝公社的救災(zāi)青年突擊隊(duì)，把他們那三間土坯房重又立了起來(lái)。

　　這是一個(gè)冷清清、空蕩蕩的家，除了經(jīng)過(guò)修理勉強(qiáng)可用的竹床、地桌和一條吱嘎作響的板凳，什么也沒(méi)有了。也許是憐惜他們姐弟的孤苦無(wú)依吧，也許因?yàn)榻憬汩L(zhǎng)得俊美吧，村里那些熱心腸的姑姑嬸嬸，相跟著來(lái)給姐姐作媒。她們給她介紹的“對(duì)象”，都是殷實(shí)人家的小伙子，其中還有港客和華僑（靈巖島也是海南的一個(gè)僑鄉(xiāng)）。但是姐姐一一回絕了。她說(shuō)：如今黨和政府的政策，是實(shí)行多勞多得，再窮再苦，只要肯下力勞動(dòng)就會(huì)有活路！

　　姐姐決定養(yǎng)鴨：把鴨子放到被臺(tái)風(fēng)攪爛的稻田里，不用花錢(qián)買(mǎi)飼料，那十二畝田里的爛稻穗就能把幾百只鴨子催肥！這天清早，阿誠(chéng)幫助姐姐把家里的九只雞捉住，捆上爪子，裝進(jìn)背簍，準(zhǔn)備背到集上去賣(mài)。賣(mài)了尖嘴巴的，好買(mǎi)扁嘴巴的。

　　鎮(zhèn)上的集市并沒(méi)有因風(fēng)災(zāi)而蕭條，反而更加興旺熱鬧了，雞鴨肉蛋、羊羔豬娃、蘿卜地瓜，以至金魚(yú)鸚鵡，賣(mài)什么的都有。風(fēng)災(zāi)之后物價(jià)暴漲，什么都貴得嚇人！也有賣(mài)便宜貨的：那些半條胳臂上箍滿銀亮亮的手表的人；那些兩只手各提一臺(tái)貼著外國(guó)商標(biāo)的收錄機(jī)的人；那些賣(mài)蛤蟆鏡、牛仔褲和尼龍喬其紗連衣裙的人，都肯以低于國(guó)營(yíng)商店的價(jià)格出售他們的貨品――那都是從海上偷運(yùn)來(lái)的走私品，而且多半是冒牌貨……

　　阿誠(chéng)跟著姐姐在人群中擁擠著。四面八方傳來(lái)吆喝聲、劃價(jià)聲和收錄機(jī)噪亂的音樂(lè)聲?！板X(qián)”這個(gè)字眼，在亂哄哄的聲浪里不斷蹦跳出來(lái)，仿佛是個(gè)無(wú)處不在的精靈。阿誠(chéng)有點(diǎn)兒頭暈?zāi)垦Ａ?，緊拽著姐姐的衣襟。姐姐卻似乎來(lái)了精神，目光掃來(lái)掃去，像在觀察什么，窺測(cè)什么……

　　“這雞賣(mài)嗎？”幾個(gè)買(mǎi)主圍上來(lái)。

　　“賣(mài)，一共九只，八只母雞都下蛋呢?！苯憬惴畔卤澈t說(shuō)。

　　“統(tǒng)共賣(mài)多少錢(qián)？”

　　“九十塊！”

　　阿誠(chéng)一驚：路上姐姐不是說(shuō)，這九只雞賣(mài)三十塊嗎？眨眼工夫怎么漲了兩倍?。?/p>

　　一陣激烈的討價(jià)還價(jià)。那買(mǎi)主出到八十塊錢(qián)姐姐還是不肯賣(mài)；他氣哼哼地要走，姐姐卻又叫住他：“八十就八十，便宜你了！”

　　啊，姐姐真行！別看她平時(shí)又文靜又穩(wěn)重，必要時(shí)也能變得潑辣而能干呀！

　　“有這些錢(qián)，就能多買(mǎi)些小鴨子了！”姐姐舒了一口氣，把八張十元票子揣進(jìn)內(nèi)衣的衣袋，抹開(kāi)被汗水貼在腦門(mén)上的一縷頭發(fā)說(shuō)，“明天，咱們到魚(yú)浮公社去買(mǎi)小鴨，那邊養(yǎng)鴨戶多，又沒(méi)受災(zāi)，便宜?！?/p>

　　他們往回走的時(shí)候，看見(jiàn)一溜貨攤前圍著許多衣著花哨的港客和華僑。攤販們?cè)诟呗暯匈u(mài)：“買(mǎi)龜！買(mǎi)龜！本島特產(chǎn)靈巖八板龜！熬成龜板膠，防癌治癌有奇效……”阿誠(chéng)渾身一震，接著便飛快地跑了過(guò)去。

　　十幾個(gè)貨攤上，擺著一盆又一盆大大小小的龜，都是背殼蒼青，腹甲紅亮的靈巖八板龜。爸爸不是說(shuō)這種龜十分稀罕嗎？他們從哪兒抓來(lái)這么多！會(huì)不會(huì)把我放掉的那只小龜也提了來(lái)呢？阿誠(chéng)像泥鰍穿沙，在人群里疾速鉆動(dòng)，緊張地搜尋他的小龜：那只背殼上刻著“阿誠(chéng)的龜”四個(gè)字的。他把眼睛瞪得溜圓。一盆盆搜尋著，剛尋過(guò)五六盆，卻被姐姐拽了出來(lái)。

　　姐姐的眼睛閃閃發(fā)光，急切地問(wèn)：“阿誠(chéng)，你養(yǎng)的那只龜呢？也拿來(lái)賣(mài)了吧！剛才有個(gè)香港人用四十塊錢(qián)買(mǎi)走一只龜，和你那只大小差不多！”

　　“我那只……早放了！”阿誠(chéng)癡癡地說(shuō)。

　　“放了？哎呀，為什么放了它呢？”

　　“爸爸叫我放的，就在他臨死的那天夜里……”

　　“?悖　苯憬閼?了一下，重重地嘆了口氣，“爸爸，心太好了?！薄?/p>

　　回到家，阿誠(chéng)胡亂吃過(guò)午飯，便向山上跑去。他跑下那個(gè)石坎，朝溪水呼喚：“龜，龜，龜！”過(guò)去，只要他這樣一叫，小龜便會(huì)從床下。桌下或者什么角落里，向他爬來(lái)，仰起脖子，等著他喂食?！褒敚?，龜！”阿誠(chéng)??下溪水，繞著那塊大鵝卵石，越叫越急。“龜，龜，龜！”他??起了細(xì)砂水草，踩亂了山影樹(shù)影?？墒?，小龜卻始終沒(méi)露面。

　　“它一定被龜販子提去了，賣(mài)掉了，熬成黑糊糊的龜板膠啦！”阿誠(chéng)絕望地一屁股坐在那陰涼的鵝卵石上。

　　五

　　十?dāng)?shù)里外的魚(yú)浮公社，養(yǎng)鴨戶多，又沒(méi)遭災(zāi)，可鴨蛋和鴨子的價(jià)格也漲得很猛。他們要從災(zāi)區(qū)涌來(lái)的買(mǎi)主身上，多榨幾兩油哩！阿誠(chéng)跟著姐姐來(lái)買(mǎi)雛鴨，挨門(mén)挨戶地求情、說(shuō)好話，把賣(mài)雞的八十塊錢(qián)和政府發(fā)的五十塊救濟(jì)款，花個(gè)精光，也才買(mǎi)到四十二只腳掌大的雛鴨。

　　姐弟倆砍了兩根竹竿，趕著鴨群往回走。小鴨們自從鉆出蛋殼，還沒(méi)走過(guò)這么遠(yuǎn)的路呢。姐姐怕累壞它們，只好走走停停，停停走走。趕到家，星星已經(jīng)出齊，人和鴨子都很乏累了，姐弟倆胡亂吃過(guò)晚飯，又喂了小鴨們一頓米湯，便都睡了。

　　阿誠(chéng)睡得并不安穩(wěn)，近來(lái)他常常做夢(mèng)，每個(gè)夢(mèng)里都有那只“阿誠(chéng)的龜”?，F(xiàn)在，他又夢(mèng)見(jiàn)了它――小龜在院子里散步，一群雪白的小鴨子在它周?chē)吵臭[鬧。突然，一個(gè)粗壯的漢子闖進(jìn)來(lái)，抓起小龜扭頭便跑。蹲在房檐下的阿誠(chéng)慌忙跳起來(lái)去追趕。追出村街，追過(guò)田野，跑進(jìn)一座荒涼的大山，卻不見(jiàn)那漢子蹤影了。阿誠(chéng)焦急地爬上山頂，看見(jiàn)山坳里升起一縷煙霧，那漢子生起一堆簧火，架上鐵鍋，鍋里的水很快沸騰了。他仰起頭，朝站在高高山頂上的阿誠(chéng)哈哈笑著喊道：“我要熬龜板膠了！”接著，就舉起小龜，要把它投進(jìn)翻滾的沸水里。阿誠(chéng)哭喊起來(lái)：“壞人你還我小龜！”……

　　阿誠(chéng)醒來(lái)時(shí)渾身還在戰(zhàn)栗，好半天才明白那不過(guò)是一個(gè)噩夢(mèng)，他吐了口氣，心里輕松了許多。這時(shí)窗紙已經(jīng)發(fā)白，天蒙蒙亮了。他感覺(jué)小肚子直發(fā)脹，便下床到院子里去尿尿。當(dāng)他拉開(kāi)屋門(mén)時(shí)，突然目瞪口呆，奇跡發(fā)生了――青石臺(tái)階上，有幾團(tuán)蒼青色的東西。一、二、三。四……竟是七只小龜！他蹲下來(lái)，發(fā)現(xiàn)最前面那一只的背殼上，好像刻有字跡，他抹去露水一看，立刻驚叫起來(lái)：“阿誠(chéng)的龜！”

　　是不是自己還在夢(mèng)中？阿誠(chéng)使勁兒擰了一下自己的耳朵，就像擰水龍頭那樣，耳朵馬上火辣辣地疼起來(lái)。啊，這不是夢(mèng)！我的小龜回來(lái)啦！聽(tīng)說(shuō)龜也像貓狗一樣，能識(shí)路認(rèn)家，竟是真的！“龜，龜，龜！”你快伸出頭來(lái)看看阿誠(chéng)吧！

　　小龜聽(tīng)到阿誠(chéng)的呼喚，立刻伸出頭來(lái)，它那兩顆點(diǎn)墨似的小眼睛里，似乎有一種悲喜交集的神情。阿誠(chéng)親了一下它那又濕又涼的背殼，它卻把頸子扭向身后，好像告訴阿誠(chéng)，我還帶來(lái)六個(gè)朋友呢！

　　趴在臺(tái)階上的另外六只小龜，這時(shí)也都伸出了頸子，抬起小腦袋乞求地望著阿誠(chéng)。

　　阿誠(chéng)頓時(shí)明白了它們的來(lái)意：自從靈巖八板龜能夠防治癌癥的說(shuō)法傳開(kāi)后，這種美麗而稀少的龜就值錢(qián)了！龜販子們紛紛進(jìn)山捕捉，捉光一處又去捉另一處的，眼看危險(xiǎn)一天天逼近，“阿誠(chéng)的龜”便帶著它的六個(gè)朋友來(lái)找阿誠(chéng)。它們相信阿誠(chéng)一定會(huì)保護(hù)它們，一定！……

　　小龜們的信賴，使阿誠(chéng)萬(wàn)分感動(dòng)。

　　這事不能讓姐姐知道，得趕快把它們藏起來(lái)！

　　阿誠(chéng)找到一個(gè)瓦盆，把七只小龜放進(jìn)去，藏進(jìn)柴禾垛里。剛藏好，姐姐在房里問(wèn)話了：“阿誠(chéng)，你在院里鼓搗什么呢？”阿誠(chéng)說(shuō)：“抱柴禾，你快起來(lái)燒飯吧，吃完飯?jiān)蹅兒萌シ砒喿影。　苯憬銕еσ粽f(shuō)：“你今天倒變得勤快了！”

　　吃過(guò)早飯，姐弟倆把鴨群趕出街門(mén)。小鴨們扭著屁股，呷呷呷地叫成一片。趕到田邊，它們就爭(zhēng)先恐后地跑下畦埂，像一堆小雪團(tuán)滾進(jìn)田里去了。

　　六

　　臺(tái)風(fēng)蹂躪過(guò)的稻田，成了小鴨們的樂(lè)園。甜嫩嫩的爛稻穗，油汪汪的紅鱉蟛蜞，吃也吃不完。四十二只小鴨天天見(jiàn)長(zhǎng)，就像氣兒吹的，半個(gè)多月下來(lái)就都變成肥墩墩的大鴨子了。它們吃飽了便在水田里游泳，撅起屁股扎猛子玩。

　　阿誠(chéng)喜歡和姐姐并肩坐在畦埂上，欣賞鴨子們游水，一只一只像小白船，湊在一起像一片白云。姐姐清秀的臉上又有了喜色――那片白云載著她一個(gè)新的夢(mèng)吧？

　　姐弟倆從早到晚守在田邊，傍午輪班回家吃飯。阿誠(chéng)回家時(shí)，總要繞到村后水塘去，撈些小魚(yú)小蝦，到家后扒開(kāi)柴垛，端出瓦盆，給七只小龜開(kāi)一頓有魚(yú)有蝦的豐盛午餐，然后，“阿誠(chéng)的龜”便領(lǐng)著它那六個(gè)朋友，開(kāi)始在院子里散步了！阿誠(chéng)把雙手抄在身后，踱來(lái)踱去守望著它們。每當(dāng)這時(shí)，他就恍惚覺(jué)得自己是個(gè)大人，是個(gè)有力量的人！甚至不由自主地吹起口哨來(lái)。

　　是呀，能夠受到別人――哪怕是七只小龜――的信賴的人，難道還不是一個(gè)有力量的人嗎？

　　校舍修好了，學(xué)校發(fā)下來(lái)復(fù)課通知。

　　教室在暴風(fēng)雨中坍塌時(shí)，同學(xué)們的書(shū)包都被捂在里邊：課本、作業(yè)本、練習(xí)本早漚爛了，鉛筆、鋼筆和各種文具也被砸得一塌胡涂，被當(dāng)作垃圾除掉了。復(fù)課就必須買(mǎi)一套新的。

　　“只好先賣(mài)幾只鴨子，給你湊上這筆錢(qián)了。”姐姐蹙起彎彎的眉毛，把復(fù)課通知書(shū)看了一遍又一遍，然后把目光移向田里的鴨群。“本來(lái)它們都能長(zhǎng)到五六斤呢，可現(xiàn)在才不過(guò)兩斤多重，賣(mài)掉了實(shí)在叫人心疼?。　?/p>

　　這天傍午，阿誠(chéng)回家吃飯時(shí)，在村街上碰見(jiàn)一個(gè)胡子拉碴的人，肩上搭著個(gè)布袋，拖著長(zhǎng)腔吆喝：“收買(mǎi)靈巖八板龜――！收買(mǎi)靈巖八板龜――！”阿誠(chéng)心里一動(dòng)：我賣(mài)給他兩只小龜，買(mǎi)書(shū)本文具的錢(qián)不就有了？姐姐心疼她的鴨子，我也應(yīng)該心疼姐姐??！當(dāng)然，絕不能賣(mài)“阿誠(chéng)的龜。”

　　“你等等！”阿誠(chéng)叫那龜販子，便向家里跑去。

　　他扒開(kāi)柴垛，端出瓦盆，剛剛伸出手去抓卻又縮回來(lái)，就像被火燙了一下――以“阿誠(chéng)的龜”為首的七只小龜，熟悉它們的保護(hù)人的氣味，一齊伸出頸子，十四顆黑晶晶的小眼睛直直地望著他，阿誠(chéng)覺(jué)得它們像看透了自己的心事，顆顆眼睛里都充滿了怨忿和哀傷：我們?yōu)榱硕惚荦斬溩拥牟蹲?，才?lái)找你保護(hù)的?？赡阌忠盐覀冑u(mài)給龜販子！原來(lái)我們相信了一個(gè)不值得信任的人！……

　　“小同學(xué)，叫我看看你的龜吧！”那龜販子笑瞇瞇地邁進(jìn)了門(mén)檻。

　　“我沒(méi)有龜！”阿誠(chéng)忽然沖上去，一下把他推出門(mén)外，“咣當(dāng)！”關(guān)上了街門(mén)。

　　七

　　柴垛里的“秘密”，終于被姐姐發(fā)現(xiàn)了！這事全怪大黑。

　　大黑是一只知道體貼主人的狗，臺(tái)風(fēng)的襲擊和爸爸的死，幾乎毀了主人的家，它覺(jué)得不能再讓這個(gè)家養(yǎng)活自己了，便加入了野狗群，過(guò)起流浪生活。這天，它來(lái)到混亂卻容易找到食物的集市上，忽然看見(jiàn)姐姐在那里賣(mài)鴨子。它立刻跑過(guò)去，蹲在她的身后，等姐姐賣(mài)完挎籃里的三只鴨子，它就默默跟著她回家了。

　　走進(jìn)村口，姐姐才發(fā)現(xiàn)身后的大黑，大黑上來(lái)詢問(wèn)地望著她：我可以回家嗎？姐姐持持它那失去光澤的黑毛，摸摸它腹部的磷磷肋骨，嘆息了一聲，說(shuō)：“走吧，跟我回家吧！”

　　大黑看見(jiàn)了那扇熟悉的街門(mén)，便繞過(guò)姐姐興奮地跑上去。院里，阿城喂完小龜，剛把瓦盆掩進(jìn)柴垛里，忽見(jiàn)大黑跑進(jìn)門(mén)來(lái)。他就像見(jiàn)到久別的親人，歡呼著迎了上去，抱住了大黑的脖子，柴垛沒(méi)碼穩(wěn)，“嘩啦”倒了，姐姐恰巧進(jìn)門(mén)，吃驚地看見(jiàn)了那一只瓦盆、七只龜。

　　她扔下挎籃端起瓦盆，眼睛閃閃發(fā)亮，高興地說(shuō)：“啊，全是靈巖八板龜！一、二、三、四……七只呢！阿誠(chéng)，你從哪兒捉來(lái)的？這可能賣(mài)個(gè)大價(jià)錢(qián)，救咱們的急啦！”

　　阿誠(chéng)慌了，一把奪過(guò)瓦盆，緊緊抱在懷里，臉漲得通紅，說(shuō)：“我就是怕你賣(mài)，才藏起它們的！”

　　“怕我賣(mài)？為什么？”姐姐驚詫了。

　　“這是我的龜！你沒(méi)權(quán)利賣(mài)！”阿誠(chéng)吼喊著。

　　姐姐好像被推了一下，身子一晃――弟弟還從來(lái)沒(méi)有這樣頂撞過(guò)她，她又生氣又震驚?！澳阏f(shuō)什么？這是你的龜，我沒(méi)權(quán)利賣(mài)？”她用火一樣的目光逼視著弟弟，“那我問(wèn)你，鴨子是誰(shuí)的？我今天為誰(shuí)忍心賣(mài)了三只設(shè)長(zhǎng)足分量的鴨子？為誰(shuí)？你說(shuō)，你說(shuō)呀！”

　　“為我……”阿誠(chéng)退了兩步，懷里的瓦盆卻抱得更緊了。

　　“那你為什么還說(shuō)這是你的龜，和我分得這么清？！”這句話一出口，姐姐忽然一陣心酸，眼里涌出淚水來(lái)，聲音也哽咽了，“媽和爸爸相繼去世了，撇下了你和我，我不愿意嫁人，不愿意離開(kāi)這個(gè)窮家，不就是因?yàn)檫@個(gè)家里還有個(gè)你嗎？……可你！都十一歲了，還光顧自己玩龜開(kāi)心，一點(diǎn)兒也不想幫幫我！”她忿忿地抹一把眼淚，指著街門(mén)喊道：“你走吧！你不是想和我分家嗎？抱著你的龜走吧！”

　　阿誠(chéng)咬著嘴唇，癡呆呆地望著悲忿已極的姐姐。

　　“你不走，我走！”姐姐控制不住自己了。

　　她剛要轉(zhuǎn)身，阿誠(chéng)突然把瓦盆往她懷里一塞，哇地哭了。“你去賣(mài)吧！賣(mài)吧！”他嗚嗚咽咽地說(shuō)了許多話，說(shuō)到了爸爸臨死叫他放龜時(shí)，他怎樣舍不得，所以，在龜殼上刻了四個(gè)字：說(shuō)到為了逃避龜販子發(fā)瘋似的捕捉，“阿誠(chéng)的龜”又怎樣帶著它的六個(gè)朋友，深夜爬回來(lái)找他保護(hù)：還說(shuō)到了他也曾想賣(mài)掉兩只小龜，買(mǎi)書(shū)本文具，可是――“小龜信任我才來(lái)找我，我不能那么沒(méi)良心呀！嗚嗚嗚……”

　　姐姐聽(tīng)他說(shuō)完，默默地站了一會(huì)兒，摸了摸那只刻著“阿誠(chéng)的龜”的那只小龜?shù)凝敋?，輕輕放下瓦盆，捧起阿誠(chéng)的臉――弟弟那眼睛幾乎沒(méi)有眼自，兩顆眼珠那么黑，那么大……

　　阿誠(chéng)抬起頭，他看見(jiàn)姐姐那烏黝黝的眼里，放出濕潤(rùn)的光澤，像深潭里放出的波光，她就這么濕潤(rùn)地，久久地注視著自己，好像不認(rèn)識(shí)弟弟了……

　　也不知什么時(shí)候，那個(gè)胡子拉碴、肩上搭著一條布袋的龜販子，又走進(jìn)院里來(lái)了。他笑瞇瞇地望著地上的瓦盆，興奮地搓著手說(shuō)：“好啊――這是個(gè)聚寶盆呀！七只靈巖八板龜，你家發(fā)財(cái)嘞！”說(shuō)著，解下了掛在腰帶上的牛皮錢(qián)包。

　　阿誠(chéng)一陣緊張，期待地看著姐姐。

　　“我們不賣(mài)！”姐姐穩(wěn)穩(wěn)地說(shuō)。

　　阿誠(chéng)身上掠過(guò)一陣驚喜的戰(zhàn)栗。

　　“姑娘，我出兩百塊！”龜販子抽出一沓花花綠綠的鈔票，在另一只手掌上“啪”地拍了一下。

　　“我們不――賣(mài)！”姐姐的目光莊嚴(yán)而冰冷，逼得龜販子退了幾步：他罵了一句什么，扭頭溜出了街門(mén)。

　　阿誠(chéng)一把抱住姐姐的腰，把臉緊貼在她那火熱的胸脯上，輕聲叫著：“姐姐，姐姐，我的好姐姐！”……

　　暮色漫下來(lái)，歸巢的鳥(niǎo)兒在四處喧叫。小黎看看天色，站了起來(lái)。

　　“你該回縣城了，司機(jī)也許早等急了。”

　　“可是，后來(lái)呢？”我仍然坐在馬鞍石上，仍然沉浸在那個(gè)故事的意境中，“阿誠(chéng)一直養(yǎng)著那七只龜么？”

　　“前年，我們這個(gè)動(dòng)物保護(hù)區(qū)建立以后，他和他姐姐把那七只龜送到這兒來(lái)了?！?/p>

　　“它們都在這兒？那只‘阿誠(chéng)的龜’也在？”

　　“在，都野放著呢。”

　　“小黎！”我跳起來(lái)，“我今天不想回去了，你能在你宿舍里給我支張床嗎？”

　　“沒(méi)問(wèn)題兒！你怎么……”

　　“我明天一定要找到那只‘阿誠(chéng)的龜’，親眼見(jiàn)識(shí)一下。”

　　“好哇！明天一早，我陪你去找！”

　　小黎挎住我的胳臂。我倆就這樣走出了暮靄沉沉的山林。

　　那么，第二天我看到“阿誠(chéng)的龜”了嗎？看到了，看到了！當(dāng)然看到了！